Por Redacción PortalCruceros
@PortalCruceros
La relación entre navieras y destinos locales frente a la imposición de tasas turísticas, el reposicionamiento de flotas por conflictos geopolíticos en Oriente Medio y Ucrania, el auge de los cruceros de ultralujo y destinos privados, y la aplicación de la inteligencia artificial en la planificación de viajes centraron los debates de la decimosexta edición del International Cruise Summit (ICS), en Madrid.
La cita, organizada por Cruises News Media Group reunió a navieras, puertos, destinos y proveedores de todo el mundo, así como a un nutrido grupo de agentes de viajes españoles, para analizar los grandes desafíos de una industria que sigue creciendo de forma sostenible y que en 2025 alcanzó 37 millones de pasajeros.
En España, la industria de cruceros genera 64 mil puestos de trabajo y aporta USD 4.400 millones al PIB, cifras que ascienden a 445.000 empleos y USD 30 millones en PIB si abarca toda Europa.
Además, hasta 60% de los cruceristas regresa a alguno de los destinos que conoció para pasar una estancia más larga, de modo que el beneficio de cada escala para la economía local y regional se prolonga en el tiempo. Aun así, cada vez más gobiernos locales apuestan por implantar tasas turísticas que podrían poner en riesgo futuras escalas.
Leonardo Massa, vicepresidente para el Sur de Europa de la División de Cruceros de MSC Group, subrayó la plena disposición de la industria a colaborar con las autoridades locales en la gestión de los flujos turísticos. “Ningún otro sector del turismo puede decir con dos años de antelación qué día, a qué hora y cuántas personas van a estar en un lugar de visita, como hacemos los cruceros”, señaló. Esa capacidad de previsión supone una enorme ventaja para gestionar el turismo de forma responsable.
Precisamente, la colaboración entre destinos y navieras centró el Gran Debate, que en su segunda edición planteó si el crecimiento futuro de los cruceros depende de una mayor alineación entre ambos, con la participación de Marella Cruises, Fred. Olsen Cruise Lines, Copenhagen Malmö Port y la Autoridad Portuaria de Valencia.
Se trata, además, de una industria resiliente, capaz de adaptarse con rapidez a los cambios geopolíticos. Tras el estallido del conflicto en Oriente Medio, las navieras han optado por reposicionar sus barcos en el Mediterráneo durante el invierno, y también en el norte de Europa, un destino que vuelve a crecer tras el parón que sufrió con el inicio de la guerra de Ucrania.
Más allá de los cambios geopolíticos y fiscales, el sector sigue evolucionando con varias tendencias claras, como el desarrollo de destinos privados en islas de las Bahamas y el Caribe, y el auge de los cruceros de lujo y ultralujo impulsado por las marcas hoteleras.
Ambos temas tuvieron sesión propia en el ICS. Carnival Cruise Line y Azul Destinations analizaron el modelo de los destinos privados, mientras que The Ritz-Carlton Yacht Collection, Aman at Sea, Silversea y Oceania/Regent Seven Seas debatieron quién se ganará al cliente de ultralujo. Muchos ponentes y asistentes vaticinaron que en los próximos diez años también surgirán destinos privados en Europa.
Virginia López Valiente, CEO de Cruises News Media Group, entrevistó a Samantha Stimpson, CEO de Fred. Olsen Cruise Lines, naviera orientada sobre todo al mercado británico. Más allá de su faceta ejecutiva, la ejecutiva mostró su lado más personal y repasó una trayectoria profesional que comenzó en la agencia de viajes familiar.
López Valiente conversó también en el escenario con Omar Al Jaber, enviado de Qatar Tourism, que desgranó los planes del organismo para reactivar el sector cuando termine el conflicto en la región. Por su parte, el Dr. Anas Rakha, representante de la Autoridad del Canal de Suez, cuantificó el coste económico y ambiental que supone para el sector marítimo rodear África en lugar de llegar al Mediterráneo a través del canal, y ofreció a las navieras asistentes una importante rebaja de tasas.
El programa incluyó también presentaciones de la naviera japonesa Asuka Cruises y de la francesa Club Med, con sus cruceros a vela.
La inteligencia artificial está cada vez más presente en todos los ámbitos profesionales y la industria de cruceros no es una excepción, aunque su aplicación aún está en una fase incipiente. Su uso para planificar viajes se está consolidando, y en el ICS se presentaron herramientas de IA que permiten a cada viajero encontrar planes y productos adaptados a sus preferencias.
En este sentido, las navieras mostraron su preocupación por que los pasajeros reciban información correcta, ya que en ocasiones las herramientas de IA la extraen de foros, webs de opiniones y otras fuentes que pueden estar desactualizadas o contener errores. Por ello, trabajan para que la inteligencia artificial tenga acceso a la información más veraz posible.
La organización anunció, de paso, las fechas de la próxima edición. El ICS 2027 se celebrará los días 16 y 17 de noviembre en el hotel Meliá Castilla de Madrid.
