Por Redacción PortalPortuario
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Mediciones realizadas por el Dr. Kåre Press-Kristensen, asesor principal en calidad del aire y clima de Green Global Future, revelaron altas concentraciones de contaminación atmosférica en el Puerto de Ilulissat, en Groenlandia. Los resultados subrayan la necesidad de electrificar los equipos portuarios junto con el suministro eléctrico en tierra para los buques, de acuerdo a Clean Arctic Alliance.
Además de la contaminación diaria en los puertos, los cruceros contribuyen significativamente a la contaminación atmosférica en las ciudades groenlandesas al mantener sus motores en marcha todo el día en los puertos o fondeados. Un crucero de gran tamaño emite tanta contaminación atmosférica tóxica como entre 3.000 y 5.000 autos por segundo.
La contaminación mostró un promedio entre 60 y 70 veces superior a los niveles bajos de partículas seguros recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) de 1.000 partículas por centímetro cúbico. Hubo un promedio en puerto de entre 60.000 y 70.000 partículas/cm3 (con peaks superiores a 200.000), lo que sugiere que los trabajadores portuarios y los residentes están expuestos regularmente a altos niveles de contaminación atmosférica tóxica, especialmente cuando el viento sopla hacia las zonas residenciales.
Esta contaminación aumenta el riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares, enfermedades cardiovasculares, enfermedades pulmonares, cáncer y, por consiguiente, el riesgo de mortalidad prematura. Además, las partículas de hollín son un factor clave del calentamiento global.
Las mediciones, realizadas entre el 29 de julio y el 7 de agosto de 2026, revelaron una elevada cantidad de partículas ultrafinas con un alto contenido de hollín (carbono negro), tóxico para la salud humana y un potente contaminante climático que contribuye al calentamiento del Ártico. Si bien no se han medido los niveles, es probable que se presenten niveles de contaminación similares en otros puertos de Groenlandia donde aún no se ha instalado la electrificación portuaria.
“Groenlandia y otras naciones árticas tienen un gran potencial para producir electricidad renovable y libre de contaminación, como hidroeléctrica, solar y/o eólica, y para reducir tanto la contaminación atmosférica como su dependencia de los precios del combustible, que fluctúan según la situación en Oriente Medio”, declaró Press-Kristensen.
“La electrificación de los equipos portuarios y el suministro eléctrico en tierra para los buques también son pasos importantes para consolidar la pesca y la exportación de productos del mar. Sin embargo, para reducir rápidamente las emisiones en el mar, los buques que operan en aguas de Groenlandia y en todo el Ártico deben cambiar a combustibles destilados, cada vez más conocidos como combustibles polares, como el gasóleo marino, que ya utilizan los buques con bandera groenlandesa”, añadió el experto.
“Groenlandia puede promover esto continuando su apoyo a una propuesta sobre combustibles polares en la OMI; prohibiendo los vertidos de aguas residuales de depuración en aguas territoriales, tal como recomienda Ospar y como ya han hecho otras naciones nórdicas; así como estableciendo un corredor verde entre Nuuk y Reikiavik, protegiendo así los frágiles ecosistemas árticos. El coste de la electrificación de los puertos se recuperará gracias al ahorro en fueloil. Esto eliminará la contaminación local procedente de los buques atracados, mejorará la salud pública en la zona circundante y reducirá el calentamiento global”, expuso Press-Kristensen.
“La Zona de Control de Emisiones del Atlántico Nororiental (ECA), adoptada por la OMI el 1 de mayo de este año, es un paso positivo hacia la reducción de las emisiones de los contaminantes atmosféricos SOx y NOx, pero no abordará adecuadamente las emisiones de carbono negro que provocan el calentamiento global en el Ártico. Esto se debe a que los buques aún pueden utilizar fuelóleos pesados tradicionales combinados con depuradores o fuelóleos con contenido ultrabajo de azufre para cumplir con los requisitos de azufre de la ECA, pero que emiten altos niveles de carbono negro», declaró la Dra. Sian Prior, asesora principal de Clean Arctic Alliance.
“Ninguno de estos métodos de cumplimiento reducirá las emisiones de carbono negro a los mismos niveles bajos que se pueden lograr con combustibles polares”, agregó la estudiosa.
Una propuesta sobre combustibles polares, copatrocinada por Dinamarca, Alemania, Francia y las Islas Salomón, se encuentra actualmente sobre la mesa en la Organización Marítima Internacional.
“Clean Arctic Alliance insta a otros países árticos a apoyar a Dinamarca en la creación de esta nueva normativa que exige el uso de combustibles marítimos más limpios para proteger el Ártico. Es importante que la normativa se aplique dentro del área utilizada como base del Programa de Monitoreo y Evaluación del Ártico (AMAP) del Consejo Ártico, para mantener la igualdad de condiciones en todo el Ártico, ya que las emisiones de carbono negro pueden transportarse cientos o miles de kilómetros en la atmósfera y, cuando se emiten más al sur, pueden depositarse en la nieve y el hielo árticos”, cerró Prior.
