Por Redacción PortalCruceros
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Fueron 95 las escalas que tuvo el Puerto de Cork en su temporada de cruceros 2026, de abril a octubre, pero en la empresa portuaria celebraron no sólo el número, sino que varias fueron recaladas inaugurales, lo que amplía el crisol de buques que visita ese destino en Irlanda, que se consiguieron atraques de recambio, lo que asegura más aportes a la economía local, así como la idea de extender las semanas de servicio hasta Halloween.
La temporada de cruceros de 2026 de Port of Cork Company concluyó con aproximadamente 160 mil pasajeros, La temporada incluyó seis recaladas inaugurales, con buques que visitaron Cobh (el único exclusivo para cruceros de Irlanda), Ringaskiddy y Cork City Quays.
El buen desempeño de este año refleja la continua demanda de las líneas de cruceros internacionales por incluir Cork como destino imprescindible en sus itinerarios por el norte de Europa. Cobh siguió atrayendo el mayor volumen de llegadas de naves de pasajeros este año, con 76, seguido de Ringaskiddy, con 13, y Cork City, con seis.
La bahía de Bantry también recibió nueve cruceros en 2026, que llevaron a más de 6.000 pasajeros a West Cork entre abril y agosto.
La escala final del MSC Virtuosa fue una de las tres que iniciaron o finalizaron sus itinerarios en el Puerto de Cork, visitas que ofrecen una plataforma para explorar el potencial de desarrollar una mayor capacidad de escala, lo que tendrá importantes beneficios para el turismo local.
El aumento de la actividad en el Puerto de Cork representa una importante oportunidad estratégica para el sector turístico en general. Incrementa sustancialmente el tiempo de estancia de los visitantes y generaría actividad económica adicional en los sectores de alojamiento, restaurantes, comercio, transporte y atracciones turísticas de toda la región.
El turismo de cruceros sigue aportando un valor económico significativo a la región, contribuyendo con unos USD 20 millones anuales, con un gasto medio en tierra de USD 90 por pasajero y USD 35 por miembro de la tripulación.
Paul Hegarty, director comercial de la Port of Cork Company, declaró que “el turismo de cruceros atrae visitantes directamente a Cobh y a la región de Cork en general, lo que beneficia a las empresas locales y da a conocer Cork a un público internacional. Esta temporada refleja el atractivo constante de Cork como destino de cruceros de primer nivel y la importancia de la cálida acogida que brindan nuestras comunidades y socios turísticos”.
“Las tres escalas parciales representan una oportunidad para consolidar nuestro negocio de cruceros. Nuestro objetivo es atraer más actividad que anime a los visitantes a prolongar su estancia y disfrutar de todo lo que Cork y la región sur tienen para ofrecer. Para lograrlo, será necesaria una inversión en las instalaciones de la terminal que permita contar con infraestructuras modernas y una buena conectividad de transporte, mediante una mayor colaboración con Irish Rail y el aeropuerto de Cork”, añadió Hegarty.
El desarrollo de Cork como puerto de cruceros de escala se alinea con el objetivo de la política turística del Gobierno de extender la temporada turística desde el Día de Santa Brígida hasta Halloween, lo que ayuda a distribuir los beneficios del turismo internacional durante un período más largo del año.
Colin Morehead, presidente de la Cámara de Comercio de Cobh, expuso que “2026 ha sido otro año excepcional para Cobh y la comunidad portuaria en general, lo que pone de manifiesto el papel fundamental que desempeña el turismo de cruceros en nuestra economía local. Cobh y el Puerto de Cork son la puerta de entrada nacional de Irlanda para el turismo de cruceros, con pasajeros y tripulación que llegan directamente a una ciudad con mucho encanto, patrimonio y atractivo turístico. Esta es una ventaja competitiva única y, lo que es más importante, el beneficio económico del turismo de cruceros se concentra geográficamente, ya que los pasajeros y la tripulación gastan directamente en nuestras tiendas, restaurantes, cafeterías, atracciones y servicios de transporte locales”.
“El turismo de cruceros fomenta el empleo y proporciona una actividad económica vital para los comercios locales, los operadores turísticos, las agencias de viajes y las empresas familiares de Cobh y su puerto. Los beneficios se perciben directamente en la comunidad, atrayendo visitantes, dinamismo y oportunidades a los negocios locales. Nos enorgullece la experiencia que ofrecemos a los visitantes internacionales y esperamos dar la bienvenida a una gama aún más diversa de pasajeros de cruceros a Cobh en 2027”, agregó Morehead.
La temporada 2026 comenzó el 13 de abril con la primera escala del AIDAluna, un barco de la clase Sphinx con capacidad para 2.500 pasajeros, operado por AIDA Cruises. El programa también incluyó varias visitas de Majestic Princess, Ambience, Seabourn Ovation, Celebrity Eclipse, Nieuw Statendam, MSC Preziosa, Spirit of Adventure y Le Laperouse, entre otros.
