Por Redacción PortalCruceros

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Antigua Cruise Port (ACP), operado por GPH, presentó los avances de la nueva terminal del proyecto Upland al Primer Ministro de Antigua, Gaston Browne, previo a la finalización de las obras prevista para el otoño de 2026.

Las autoridades inspeccionaron el estado de los trabajos de la infraestructura, cuya construcción ingresó en su fase final antes de la inauguración programada para finales de este año.

Entre la delegación se encontraban el ministro de Turismo, Charles Fernandez, el senador Michael Freeland, el presidente del Consejo de Administración de ACP, Sean Matthews, y el presidente del Consejo de Administración de St. John’s Development Corporation, Kevin Morgan, junto con otros funcionarios gubernamentales, socios clave del sector turístico de cruceros y miembros de los medios de comunicación locales.

Encabezada por el gerente general de Antigua Cruise Port, Gasper George, la visita ofreció una visión directa del progreso de las obras y destacó los nuevos espacios comerciales, gastronómicos y de ocio que se están construyendo a lo largo del paseo marítimo de St. John’s.

Este último hito se produce aproximadamente 18 meses después de que Antigua Cruise Port iniciara las obras de desarrollo en la zona alta en febrero de 2025, con el comienzo de los trabajos principales de pilotaje en abril de 2025. Desde entonces, la propiedad se ha transformado radicalmente, y en enero de 2026 se inauguró oficialmente una terminal portuaria construida específicamente para este fin, con una superficie de 930 metros cuadrados.

El Primer Ministro Browne calificó el progreso de “asombroso”, reflexionando sobre el drástico cambio que ha experimentado el emplazamiento del proyecto Upland Development en la última década. “Han transformado la zona en muy poco tiempo. Hoy en día, este es sin duda uno de los mejores proyectos urbanísticos de montaña del mundo, no solo del Caribe, sino del mundo entero. Quiero agradecer a Antigua Cruise Port, así como a la gerencia y a los propietarios de Global Ports Holding (GPH), por colaborar con mi gobierno para hacer realidad este emocionante proyecto urbanístico”, dijo.

Browne también destacó las amplias oportunidades económicas que generaría el proyecto, incluyendo un mayor comercio, nuevas oportunidades para emprendedores locales, como vendedores ambulantes y taxistas, así como numerosos empleos directos. Asimismo, elogió que muchos de los locales comerciales estarán ocupados por empresarios de Antigua y Barbuda, junto con una selección de marcas internacionales.

El ministro Fernandez expresó con satisfacción que el proyecto fortalece la capacidad del destino para atraer cruceros, al crear un entorno que anima a los pasajeros a desembarcar, explorar y gastar en la economía local. “He tenido la oportunidad de visitar varios puertos de cruceros, y este se encuentra entre los mejores. Se trata de una transformación total. Gracias a este nivel de desarrollo, en colaboración con Antigua Cruise Port y Global Ports Holding (GPH), estamos posicionando a Antigua y Barbuda para atraer a más operadores de cruceros, incluidas las líneas de cruceros de alta gama”, expresó.

Con la inauguración ya en el horizonte, el director general George afirmó que la atención se está centrando cada vez más en la preparación operativa y en la capacitación del equipo para ofrecer la experiencia prevista para el lugar. “El progreso que hemos logrado con Upland Development ha sido muy gratificante, alentador y emocionante. Ahora estamos pasando de la construcción a la operación y preparando a nuestro equipo para que esta nueva experiencia cobre vida. Nos enfocamos en capacitar a nuestro personal, mejorar nuestros estándares de servicio e introducir nuevos servicios para los huéspedes que contribuirán a consolidar la posición de Antigua y Barbuda como un destino de cruceros de primer nivel”, expresó.

El director general también hizo hincapié en que el nuevo proyecto pretende complementar, en lugar de competir con, la oferta de tiendas y restaurantes ya existente en Heritage Quay y Redcliffe Quay. “Consideramos esto una extensión de la experiencia portuaria. Se trata de brindar nuevas oportunidades, nuevas experiencias, nuevas opciones comerciales y nuevas ofertas gastronómicas, al tiempo que garantizamos que Heritage Quay y Redcliffe Quay sigan siendo una parte importante de la experiencia general”, indicó.

Más allá de la experiencia de crucero, reiteró que el proyecto también se está posicionando como una experiencia frente al mar para que los habitantes de Antigua y Barbuda disfruten, desde compras y restaurantes hasta atracciones de ocio para pasar tiempo con amigos y familiares.