Por Redacción PortalCruceros

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La Asociación Internacional de Operadores Turísticos de la Antártida (Iaato) nombró a Jørn Henriksen, director de Operaciones de Expedición en Viking, como presidente del Comité Ejecutivo y le dio la bienvenida a Kim Crosbie, Iain McNeill y Kara Weller a la mesa principal durante la reunión anual de este año.

Henriksen participa en viajes responsables a la Antártida desde el año 2000 y es miembro activo de la Iaato desde 2005. Fue elegido miembro del Comité Ejecutivo (CE) en 2024 y también ha presidido el Comité de Estatutos de la asociación.

Crosbie es directora y presidenta del Consejo de Administración de Noble Caledonia; McNeill es director de Operaciones de HX; y Weller, gerente senior de Operaciones de Expedición en Seabourn. Los nombramientos se realizaron tras una votación en la reunión anual del organismo, celebrada en Annapolis, Maryland, EE.UU.

Henriksen dijo que “quiero expresar mi gratitud a todos los miembros por confiarme esta responsabilidad. Tras haber formado parte del Comité Ejecutivo durante dos años, he podido constatar el trabajo que implica guiar los valores fundamentales de Iaato. Me apasiona la labor que realizamos como organización de turismo responsable y me siento honrado de presidir ahora el Comité Ejecutivo”.

Se trata del sucesor de John McKeon, cofundador y propietario de Polar Latitudes, quien ha dimitido tras haber ejercido en el Comité Ejecutivo durante el período máximo de cinco años, los dos últimos como presidente.

McKeon participa en actividades de turismo responsable en la Antártida desde 2004 y es miembro activo de la Iaato desde 2010. Se unió al Comité de Membresía en 2014 y lo presidió de 2017 a 2021, año en que fue elegido miembro del Comité Ejecutivo. También ha formado parte del Grupo de Trabajo sobre Gestión para el Crecimiento.

La directora ejecutiva de Iaato, Lisa Kelley, declaró que “John ha sido una presencia dedicada y experta dentro de Iaato durante 16 años, y durante los últimos cinco, con gran cuidado y consideración, ha ayudado a guiar a la asociación a través de la respuesta a la gripe aviar, la evolución de los marcos regulatorios y el crecimiento del turismo. Es un miembro muy apreciado y se le echará mucho de menos en el Comité Ejecutivo”.

Cada año, durante la reunión anual, los miembros mantienen debates abiertos y sinceros sobre seguridad, protección ambiental y autogestión. La toma de decisiones se basa en las recomendaciones elaboradas a lo largo del año por los 12 comités especializados, los cinco subcomités y los cuatro grupos de trabajo. La reunión concluye anualmente con la aprobación de nuevas políticas sobre buenas prácticas, que respaldan la misión de la asociación.

En la reunión anual se eligen nuevos miembros para cubrir las vacantes en el Comité Ejecutivo. Como parte, estos miembros lideran la organización y toman decisiones en nombre de los miembros, cuando corresponde. La composición está diseñada para reflejar la distribución geográfica y las actividades operativas de los miembros.

Kelley expuso también que “nuestro Comité Ejecutivo desempeña un papel fundamental a la hora de guiar las prioridades y la visión de Iaato cada temporada. Doy la bienvenida a nuestros nuevos miembros y a la presidenta, y espero con interés colaborar como equipo”.

Los nuevos nombramientos se unen a los actuales miembros de la CE, Diana Galimberti, asesora senior de Antarctica21, y Sibrand Hassing, director de Operaciones Marítimas y Portuarias de Holland America Line, ambos nombrados en 2021.