Por Redacción PortalCruceros
@PortalCruceros
Los transbordadores y cruceros ya se están conectando al sistema de suministro eléctrico en tierra del Portsmouth International Port, que se esfuerza por convertirse en el primer puerto del Reino Unido con cero emisiones para 2050.
Los buques híbridos-eléctricos de Brittany Ferries, el St Malo y el Guillaume de Normandie, ambos parte de una renovación de flota de USD 600 millones, fueron los primeros en cargarse durante la fase final de pruebas del sistema, lo que supone un hito importante en la descarbonización del puerto y de la industria marítima del país.
Dos cruceros también han utilizado electricidad durante las pruebas del sistema, y la puesta en marcha tuvo lugar primero con el AIDAsol, de AIDA Cruises, seguido del Amera, de Phoenix Reisen.
Estos son los primeros pasos para que el sistema alcance su máximo potencial, cuando tres barcos se conecten simultáneamente, lo que se espera que ocurra a finales de este año.
Financiado con USD 26,4 millones del Departamento de Transporte y USD 6,1 millones del Ayuntamiento de Portsmouth, es el primer sistema de suministro eléctrico en tierra multifrecuencia, multiusuario y con múltiples amarres del Reino Unido, que permitirá que hasta tres barcos se conecten al mismo tiempo.
Ahora, los barcos de los clientes del puerto pueden conectarse a la red eléctrica limpia, lo que les permite apagar los motores mientras están atracados y contribuye a mejorar la calidad del aire de la ciudad. Aquellos que dispongan de baterías también podrán entrar y salir del puerto utilizando energía eléctrica.
Además de mejorar la calidad del aire para los residentes de Portsmouth, se prevé que el sistema ayude a evitar la emisión de alrededor de 20.000 toneladas de CO2e a partir de 2027, contribuyendo así al objetivo de convertirse en el primer puerto del país libre de emisiones para 2050.
Mike Sellers, director de Portsmouth International Port, declaró que “este es un momento trascendental no solo para nosotros, sino también para la industria portuaria del Reino Unido en su conjunto, ya que ahora somos el primer puerto del país en ofrecer suministro eléctrico en tierra para múltiples atracaderos y usuarios”.
“La electricidad limpia tendrá un gran beneficio para la calidad del aire en la ciudad, y también ayuda a preparar el puerto de Portsmouth para el futuro, alineándonos con las iniciativas internacionales hacia la electrificación para todos nuestros clientes, lo que significa que podemos seguir siendo rentables y proporcionando servicios esenciales en la ciudad”, añadió Sellers.
Si bien los precios de la electricidad siguen siendo altos, el puerto, el ayuntamiento y Brittany Ferries han trabajado arduamente juntos para llegar a un acuerdo que garantice que los dos transbordadores de la compañía, preparados para conectarse a la red eléctrica en tierra, puedan enchufarse.
Sellers complementó que “seguimos enfrentándonos a desafíos relacionados con el costo de la electricidad, y continuamos presionando al gobierno para que aborde estos problemas y convierta la electrificación en una propuesta comercial más atractiva para nosotros y para los puertos de todo el país”.
Christophe Mathieu, director ejecutivo de Brittany Ferries, expuso que “al conmemorar medio siglo de servicio a Portsmouth, es fundamental que miremos tanto al futuro como al pasado, y la conexión a la red eléctrica en tierra nos permite precisamente eso. No se trata solo de tecnología de vanguardia, sino de un paso concreto en nuestro camino hacia la descarbonización y, quizás lo más importante, un compromiso con la responsabilidad social. El beneficio más inmediato es un aire más limpio para quienes viven y trabajan en los alrededores del puerto. Y para nuestros clientes, también significa viajes más sostenibles”.
“Agradecemos a todos los que han trabajado arduamente para hacer esto realidad: los equipos del Portsmouth International Port, el Ayuntamiento de Portsmouth, los socios de Sea Change y el gobierno del Reino Unido. Portsmouth es una ciudad que siempre ha prosperado gracias a su conexión con el mar, y juntos estamos marcando la diferencia para que sus habitantes puedan respirar mejor”, agregó Mathieu.
Además de la financiación para la construcción del sistema, el Ayuntamiento de Portsmouth también aportó USD 4 millones para garantizar el suministro eléctrico necesario de la red.
Steve Pitt, líder del Consejo local, dijo que “quiero felicitar a todos los involucrados en esta enorme iniciativa, que distingue a Portsmouth en el mercado de cruceros y ferries del Reino Unido, afianza nuestras ambiciones de sostenibilidad y contribuye a nuestro compromiso continuo con la salud de los habitantes de toda la ciudad”.
“Siempre existen riesgos al adoptar nuevas tecnologías desde el principio, y quiero agradecer a nuestros socios de Brittany Ferries por trabajar estrechamente con nuestro equipo en el puerto para garantizar que podamos conectar sus fantásticos barcos híbridos en beneficio de todos los que viven y trabajan aquí, y de sus pasajeros”, señaló también Pitt.
El ministro de Aviación, Asuntos Marítimos y Descarbonización, Keir Mather, manifestó que “con el respaldo de cerca de USD 25 millones en financiación gubernamental, este es un hito importante en la descarbonización del transporte marítimo del Reino Unido, que sitúa a Portsmouth firmemente en el futuro al celebrar 50 años de funcionamiento”.
“A nivel nacional, el transporte marítimo es la columna vertebral de la economía, y el gobierno está cumpliendo con su parte, invirtiendo USD 597 millones para impulsar la innovación en combustibles y tecnologías limpias, creando empleos cualificados, reduciendo las emisiones e impulsando el crecimiento a largo plazo”, añadió Mather.
El sistema de suministro eléctrico en tierra, también conocido como el proyecto Sea Change, es el resultado del trabajo de varios socios, entre ellos Barter 4 Things, Brittany Ferries, MSE International, Swanbarton y la Universidad de Portsmouth.
