Por Redacción PortalCruceros
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National Geographic Society y Lindblad Expeditions presentaron los proyectos seleccionados para el Programa de Científicos Visitantes de la temporada ártica de 2026, que incluyen seis planes liderados por exploradores de National Geographic que abarcan 11 viajes a bordo del National Geographic Endurance y el National Geographic Resolution.
Con el apoyo del Fondo Lindblad Expeditions-National Geographic, el Programa de Científicos Visitantes ofrece a los exploradores de NatGeo y a otros científicos de renombre la oportunidad de viajar a lugares de difícil acceso para recopilar datos científicos, al tiempo que los conecta con viajeros de expedición a bordo de la flota de cruceros.
“El Programa de Científicos Visitantes demuestra el poder de nuestra colaboración con Lindblad Expeditions para apoyar la investigación de campo y la recopilación de datos en los entornos más remotos del mundo”, declaró Ian Miller, director científico y de innovación de National Geographic Society.
“Esto es lo que la National Geographic Society y nuestros exploradores se esfuerzan por lograr cada día: documentar ecosistemas cruciales y crear soluciones basadas en evidencia para los desafíos actuales, a la vez que despiertan la curiosidad en los demás. Estos seis proyectos buscan ampliar nuestro conocimiento básico del Ártico, y estamos entusiasmados por ver los descubrimientos que nos deparan”, agregó Miller.
Estos equipos llevarán a cabo investigaciones cruciales en remotas regiones polares, estudiando microbios, plancton, algas del hielo, glaciares, biodiversidad intermareal (la zona donde el océano se encuentra con la tierra entre la marea alta y la baja) y microplásticos. Además, interactuarán con los visitantes mediante la observación directa y actualizaciones en tiempo real desde el terreno. A través de estos proyectos, Explorers inspirará a los viajeros a conectar más profundamente con el Ártico y a experimentar la emoción de la exploración científica.
“El Ártico ofrece un entorno excepcional e inigualable para observar a los científicos en acción, recopilando datos y documentando los cambios, lo que permite a los visitantes presenciar de primera mano tanto su belleza como su vulnerabilidad. Al apoyar importantes proyectos de investigación a través de nuestros programas a bordo, reafirmamos nuestro compromiso con la ciencia, la educación y la conservación del extraordinario entorno que tenemos la oportunidad de explorar”, señaló Trey Byus, jefe de Expediciones de Lindblad Expeditions.
Los proyectos que se presentarán esta próxima temporada incluyen La diversidad microbiana del Ártico como centinelas vivientes en un océano cambiante, liderada por la exploradora de National Geographic Catherine Ribeiro, expedición que recolectó y filtró agua de mar alrededor de Svalbard y la costa de Noruega en abril de 2026. Su objetivo es identificar microbios que reflejen los cambios que se están produciendo en el calentamiento del océano.
Puertas de entrada microbianas del Atlántico Norte: Un estudio del plancton ártico es otro plan, dirigido por la exploradora de National Geographic Gabrielle Corradino, que recolectará plancton en Islandia y Groenlandia para comprender los patrones de biodiversidad en un sistema marino subártico en rápida transformación. Junto a su equipo zarparán en junio de 2026.
Por su parrte, Hielo al límite: Muros de cambio, liderado por la exploradora de National Geographic Catherine Walker, comenzará en julio de 2026 para registrar datos geofísicos e imágenes de glaciares en el sur de Groenlandia mediante detección y medición de luz (LiDAR) y otras herramientas de fotogrametría. Su trabajo y su equipo se centra en la estructura y estabilidad del “hielo masivo” (enormes capas de hielo, glaciares y plataformas de hielo) en las regiones polares.
Monitoreo a largo plazo de la temperatura y la biodiversidad en costas rocosas, a la vez, encabezado por el explorador de National Geographic Rui Seabra, es un proyecto que está estableciendo un sólido sistema de monitoreo para los hábitats de costas rocosas en todo el océano Atlántico. Durante este viaje, el equipo ampliará la red de monitoreo en el archipiélago de Svalbard y el sur de Suecia.
En tanto, Potencial de productividad primaria de las comunidades microbianas polares, liderado por la exploradora de National Geographic Allison Fong, es un plan que evaluará los cambios en la productividad microbiana en respuesta al calentamiento del océano en el archipiélago de Svalbard. El objetivo es comprender los mecanismos subyacentes que impulsan los cambios en la fisiología microbiana.
Finalmente, Mapeo de microplásticos y microfibras en agua y aire, en manos de la exploradora de National Geographic Rachael Zoe Miller, recolectará microplásticos y microfibras del agua de mar y del aire a lo largo de un extenso transecto desde Groenlandia hasta Islandia y Escocia, a partir de septiembre de 2026. La expedición se basa en los datos que el proyecto ha estado mapeando y documentando en numerosos viajes de National Geographic-Lindblad Expeditions alrededor del mundo.
Este año se cumple la cuarta temporada consecutiva en el Ártico en la que el Fondo LEX-NG ha apoyado la investigación a través del Programa de Científicos Visitantes, y la flota de expediciones ha acogido 16 proyectos dirigidos por exploradores de National Geographic desde 2023 solo en esta región.
