Por Luis Alberto Zanela, Grupo T21

@BetoZanela

Los puertos mexicanos resintieron durante el primer trimestre de 2020 una disminución en el arribo de cruceros y pasajeros derivado de la pandemia de Covid-19, pues esta industria fue una de las primeras impactadas con el cese de operaciones al cancelar diversos viajes.

El brote del nuevo coronavirus dejará huella en esta industria cuyos ingresos a nivel mundial han pasado de USD 33 mil millones en 2015 hasta UDD 40 mil millones en 2018, según datos de Statista. En México los ingresos por concepto de excursionistas en cruceros alcanzaron casi USD 626 millones sólo en 2019, de acuerdo con datos del Banco de México.

La Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT) dio cuenta de una disminución de 10,4% en el arribo de cruceros a puertos mexicanos, al pasar de 958 en primer trimestre de 2019, a 858 de enero a marzo de este año. Con ello, el arribo de pasajeros pasó de 2 millones 704 mil 538 en 2019, a 2 millones 287 mil 962 en 2020, una caída de 15,4%.

Dichas cifras rompen el ciclo alcista de los últimos seis años, pues desde 2013 no se veían caídas. En dicho año, con base en datos de la SCT, el arribo de cruceros experimentó una baja de 12,4%, mientras que la llegada de pasajeros sufrió una contracción de 11,8%.

Sin embargo, la industria comenzó a presentar números al alza en años posteriores. Para 2014 el arribo de cruceros creció 20,4% y la llegada de pasajeros 19,6%; para 2015 atracaron 8,2% más barcos y 12,2% más pasajeros; para 2016 el incremento de buques fue de 2% y 2,1% en visitantes; en 2017 el alza fue de 13,2% en cruceros y 15,8% en turistas; durante 2018 atracaron 11,1% más embarcaciones y llegaron 11,3% más personas; y, en 2019 se presentó una baja de 2,4% en barcos, pero llegaron 4,2% más cruceristas, esto comparando el primer trimestre año contra año.

No obstante, el panorama este año cambió. Estadísticas recabadas por la Coordinación General de Puertos y Marina Mercante de la SCT sostienen que, en el primer trimestre de este año, los puertos del Golfo de México-Caribe, los más dinámicos en el rubro, registraron 559 arribos de cruceros que, en función de 628 anteriores, representan un -11%; mientras que los pasajeros se contrajeron 15,5% con 1 millón 703 mil 857, contra 2 millones 017 mil 440 previos.

Cozumel fue el destino más golpeado con -14,5% y -18,8% en cuanto a arribos de cruceros y pasajeros, respectivamente; en tanto que Majahual presentó -11,9% y -12,4%.

Por otro lado, los puertos del Pacífico registraron 299 atraques de cruceros que representan una baja de 9,4% contra 330 anteriores, así como una disminución de 15% en arribo de cruceristas si se comparan 584 mil 105 en este primer trimestre, con 687 mil 098 del mismo ciclo de 2019.

Los destinos más dinámicos como Ensenada presentaron un -17,6% y -26,4% en llegadas de cruceros y arribo de turistas, respectivamente; mientras que Puerto Vallarta registró -17,7% y +0.4%; Cabo San Lucas -31,9% y -19,8%; y Mazatlán -24,4% y -3,2% del mismo periodo año contra año, entre otros puertos.