Por Redacción PortalCruceros.cl/Agencia France Presse

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Estados Unidos empezó la evacuación de sus ciudadanos desde el crucero Diamond Princess que quedó retenido en el Puerto de Yokohama a causa del brote de coronavirus que ya ha contagiado a 355 de los ocupantes de la nave que se halla en cuarentena debido a la enfermedad.

Las autoridades estadounidenses anunciaron el sábado que recomendaban a sus ciudadanos a bordo abandonar el barco y volar de vuelta a Estados Unidos. Varios países anunciaron medidas similares para evacuar a sus ciudadanos del crucero.

La madrugada del lunes en Japón, los estadounidenses salieron del barco en grupos, pasando por un control de pasaportes improvisado, aunque no se sometieron a controles de salud, declaró a la AFP Sara Arana, una pasajera californiana.

Después subieron a bordo de autobuses, donde los conductores llevaban trajes protectores, y se les informó de que más de una docena de vehículos viajarían en un convoy.

“Estoy feliz y lista para irme”, dijo Arana a la AFP antes de salir del barco. “Necesitamos una cuarentena correcta, esta no lo era”, agregó.

El gobierno de Estados Unidos debería haber intervenido “mucho antes, al principio”, dijo esta trabajadora social médica de 52 años.

Dos vuelos chárter deben llevar a los pasajeros del crucero a Estados Unidos, donde una parte permanecerá en cuarentena 14 días en una base militar de California y otra en Tejas.

Otros ciudadanos estadounidenses rechazaron la evacuación, a pesar de haber sido advertido de que aún tendrán que esperar dos semanas y dar negativo en los tests del virus antes de que puedan volver a Estados Unidos.

“Mi salud está bien. Y mis dos semanas de cuarentena casi han terminado. ¿Por qué querría subirme a un autobús y a un avión con otra gente que cree que está infectada cuando he pasado casi dos semanas aislado de esa gente?”, tuiteó Matt Smith, un abogado a bordo del barco con su mujer.

Este domingo se habían registrado 355 casos en este barco, 70 más respecto al sábado, cuando se contabilizaron 67 nuevos contagios respecto al viernes.

De las 3.711 personas que se hallan a bordo no han sido sometidas todas a los análisis que permiten establecer su eventual contaminación.

“Hasta ahora hemos efectuado pruebas a un total de 1.219 personas”, declaró el ministro japones de Sanidad, Katsunobu Kato, a la cadena nipona NHK.

El fin de la cuarentena de los pasajeros del crucero está normalmente previsto para el 19 de febrero, pero los recientes acontecimientos podrían modificar este calendario.

El Diamond Princess efectuaba un crucero con varias escalas en Asia cuando un pasajero que desembarcó en Hong Kong dio positivo por el nuevo coronavirus aparecido en la ciudad china de Wuhan (centro).

A raíz de ese caso, cuando el crucero llegó a las costas de Japón no logró autorización para atracar y todas las personas fueron puestas en cuarentena

Los casos confirmados han sido desembarcados y transferidos a hospitales japoneses especialmente equipados.

Otros gobiernos también anunciaron su intención de repatriar a sus ciudadanos. Hong Kong, en ese sentido, quiere repatriar a 350 hongkoneses “lo antes posible” y Canadá desea hacer lo propio con los cerca de 250 canadienses a bordo del crucero.

Australia y Taiwán también contemplan la opción de evacuación, según los medios locales.