Por Redacción PortalCruceros
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La adopción de tecnologías y prácticas ambientales como la ampliación de la capacidad de suministro eléctrico en tierra, la maximización de las medidas de eficiencia energética, la utilización de sistemas avanzados de tratamiento de aguas residuales, el aumento de la producción de agua dulce a bordo y la implementación de otras prácticas ambientales ya reportadas fueron recogidas por una nueva edición del informe anual sobre Tecnologías y Prácticas Ambientales (ETP) de CLIA (Asociación Internacional de Líneas de Cruceros).
“Año tras año, los datos demuestran que las compañías de cruceros siguen invirtiendo en las tecnologías, los combustibles y las capacidades operativas que hacen que la flota mundial de cruceros sea más eficiente y la preparan para el futuro. El progreso reflejado en este informe es el resultado de la inversión e innovación constantes por parte de las compañías de cruceros de todo el mundo, desde barcos más eficientes hasta capacidad de suministro eléctrico en tierra y sistemas medioambientales avanzados”, declaró Bud Darr, presidente y director ejecutivo de CLIA.
La conectividad de suministro eléctrico en tierra (OPS) muestra claros avances. Conocida como capacidad de suministro eléctrico en tierra (SSE) o conexión a la red eléctrica, la OPS permite a los buques apagar sus motores mientras están en puerto, donde la infraestructura necesaria está disponible para cruceros, y puede reducir significativamente las emisiones en el muelle, dependiendo de la matriz energética local.
La reducción de emisiones puede alcanzar hasta 98%, cubriendo todas las emisiones, según estudios realizados por varios puertos y agencias reguladoras del mundo, incluida la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA).
El número de cruceros pertenecientes a CLIA con capacidad para conectarse a OPS se ha triplicado con creces desde 2018, pasando de 55 en 2018 (25,0% de los barcos) a 193 en la actualidad (65%).
Además, está previsto modernizar 47 naves con sistemas de suministro eléctrico en tierra, y se ha especificado que 39 de nueva construcción incorporen dicha tecnología.
Se busca que para 2039, unos 279 buques (74%) tendrán capacidad OPS, basándose en los 193 barcos actualmente equipados, los 39 de nueva construcción programados para entrar en servicio con capacidad OPS/SSE y los 47 que se planea modernizar.
Actualmente, 41 puertos que reciben cruceros, menos de 3%, cuentan con al menos un muelle con tecnología OPS. Estas proyecciones ponen de manifiesto la continua inversión del sector de cruceros en la preparación de los buques, mientras que el pleno potencial de reducción de emisiones de OPS/SSE dependerá de la inversión continua en infraestructuras portuarias y energéticas compatibles en los puertos que reciben cruceros.
En el marco de la normativa de descarbonización “Fit for 55” de la UE, para 2030 los principales puertos de Europa deberán contar con sistemas operativos de gestión portuaria (OPS), lo que acelerará aún más la inversión en infraestructura portuaria en esa región.
A la vez, los sistemas de última generación de producción de agua dulce permiten a la mayoría de los cruceros miembros de CLIA producir la mayor parte del agua que necesitan a bordo, en lugar de obtenerla de puertos y destinos donde los recursos pueden ser limitados.
Esto es posible gracias a diversas tecnologías y prácticas, como la evaporación por vapor, la ósmosis inversa, la aireación y otros sistemas que favorecen la conservación del agua. En la actualidad, 293 embarcaciones (98,7%) son capaces de producir agua dulce a bordo. De este total, 218 pueden producir el 100% de sus necesidades a bordo.
En tanto, todos los cruceros miembros de CLIA que navegan actualmente cuentan con sistemas de tratamiento de aguas residuales a bordo, y la mayoría utiliza sistemas avanzados de tratamiento, capaces de superar los requisitos del Anexo IV del Convenio Marpol. Además, como parte de su enfoque integral en la sostenibilidad, las líneas de cruceros socias se han comprometido a no verter aguas residuales sin tratar en ningún lugar del mundo durante sus operaciones normales.
En la flota que presenta informes, 249 naves (83,8%) están equipados con sistemas avanzados de tratamiento de aguas residuales (AWTS) aprobados, en uso y capaces de cumplir o superar las normas de descarga del Anexo IV del Convenio Marpol de la OMI. Esto representa un aumento de 136 naves en 2018 a 249 en 2026, lo que refleja la continua inversión en tecnología avanzada de tratamiento de aguas residuales en toda la flota.
De este total, 124 cruceros equipados con sistemas AWTS son capaces de cumplir con los estándares más estrictos de aguas residuales del Anexo IV del Convenio Marpol para la Zona Especial del Mar Báltico, en comparación con los 16 buques de 2018.
Junto con flotas cada vez más eficientes energéticamente, las compañías de cruceros siguen implementando tecnologías y prácticas avanzadas de gestión de residuos a bordo, diseñadas para reducir los residuos en origen, aumentar el reciclaje y la reutilización, y disminuir el volumen de residuos enviados a vertederos. Algunos barcos ya pueden reciclar o reutilizar casi todos los residuos generados a bordo.
Por su parte, la gasificación de residuos para la generación de energía sigue siendo una tecnología emergente para la gestión de residuos a bordo de los cruceros. Actualmente en uso en siete buques, que representan 12.276 camarotes inferiores, o 1,8 % de la capacidad declarada, estos sistemas convierten los residuos en energía utilizable para apoyar las operaciones del buque y compensar parte de la demanda energética a bordo.
Los digestores microbianos para residuos alimentarios están actualmente en uso en 137 barcos (46,1%), un sistema que ayuda a procesar y reducir el volumen de residuos alimentarios a bordo, lo que contribuye a una gestión de residuos más eficiente. Esto se compara con los 103 buques en 2022 (42,7%), cuando se inició el seguimiento de esta métrica.
El informe de CLIA, publicado anualmente desde 2018, es la única fuente a nivel de toda la industria que realiza un seguimiento constante, año tras año, de los datos de la flota sobre la adopción de tecnologías y prácticas ambientales en más de 90% de la capacidad mundial de cruceros oceánicos. A agosto de 2026, las 45 líneas de cruceros oceánicos miembros operan un total combinado de 327 barcos y aproximadamente 692.000 camarotes, lo que representa más de 90% de la capacidad mundial de cruceros oceánicos.
