Por Redacción PortalCruceros
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El Puerto de Sikuki Nuuk se convirtió en el primero de Groenlandia en unirse a Cruise Europe. El destino goza de una ubicación estratégica en la costa oeste, una zona del Ártico libre de hielo y abierta a la operación durante todo el año.
El sector de cruceros en Groenlandia representa una parte significativa del impacto turístico internacional, con USD 117 millones del total de USD 295 millones, lo que supone 40%, según un estudio independiente realizado para Visit Greenland por Ramboll. El sector de expediciones generó USD 77,7 millones y los cruceros convencionales, USD 41 millones.
Se prevé que estas cifras aumenten, luego de que se inaugurara un nuevo aeropuerto internacional y la puesta en marcha de las primeras escalas de buques en la nueva terminal del Puerto de Sikuki Nuuk, en 2025.
John Rasmussen, director ejecutivo del puerto de Sikuki Nuuk (SNH), afirmó que “el nuevo aeropuerto, construido en las cercanías, ha generado sin duda una nueva actividad de escalas, ya que antes no teníamos ninguna”.
El aeropuerto ofrece servicio directo durante todo el año a Copenhague (Air Greenland) y Reikiavik (Icelandair), además de un servicio estacional de United Airlines desde Newark, EE.UU.
De las 78 escalas (43.670 pasajeros) gestionadas ese año, 27 fueron de compañías como Viking y Hurtigruten. En 2024, las visitas ascendieron a 62 (37.574 pasajeros). Aunque las cifras han disminuido este año a 48 recaladas, de las cuales 27 son escalas, el próximo año se prevé un aumento hasta 70 y 45 respectivamente.
Si bien la mayoría de las llegadas son de barcos de expedición con capacidad para hasta 600 pasajeros, el puerto también ha recibido cruceros convencionales de marcas como AIDA Cruises, Norwegian Cruise Line, MSC Cruises y Royal Caribbean Cruises.
En 2025, los cruceros representaron alrededor de 38% de los ingresos relacionados con los buques en el puerto, la categoría individual más importante, y aproximadamente 6% de la facturación total de Sikuki, que está dominada por el arrendamiento a largo plazo de la terminal de contenedores.
Rasmussen comentó también que “el beneficio económico ha aumentado enormemente con los años. Los cruceros se están convirtiendo en algo más que la guinda del pastel para nosotros. Son comparables a los de la industria pesquera en cuanto a ingresos portuarios, pero la pesca genera mucho trabajo para la comunidad. Los cruceros están haciendo cada vez más lo mismo; varios análisis indican que generan un crecimiento real en la ciudad, y eso es algo que queremos seguir impulsando”.
Los muelles utilizados principalmente para cruceros son Atlantkaj. Con una longitud de 100 metros y una profundidad de 10, puede recibir barcos de hasta 300 metros de eslora. El cercano Feederkaj tiene una longitud de 40 metros y una profundidad de 6,5, siendo ideal para barcos más pequeños o de expedición. Ambos se encuentran a aproximadamente un kilómetro del centro de la ciudad y se pueden habilitar autobuses lanzadera si es necesario.
En esta ubicación también se encuentra la nueva terminal de maniobras, capaz de gestionar el control de pasaportes, la entrada/inmigración y el manejo de equipaje, en coordinación directa con el aeropuerto. Además, hay un centro de información con pequeñas tiendas locales (de souvenirs) y aseos.
Se está construyendo una ampliación del puerto con un total de 350 metros de nuevo muelle que, una vez inaugurado en 2028, alejará a todos los buques comerciales de los muelles mencionados, convirtiéndolos en destinos exclusivos para cruceros.
También hay fondeadero disponible justo fuera del puerto, en la bahía de Malene, a unos cinco minutos en lancha auxiliar hasta un muelle exclusivo junto al Feederkaj.
Se dispone de abastecimiento de combustible y agua potable, pero en lo que respecta a la eliminación de residuos, Rasmussen afirmó que “preferiríamos que los buques se llevaran sus residuos fuera del Ártico. Sé que tenemos obligaciones, pero no contamos con instalaciones de incineración lo suficientemente grandes para procesar grandes cantidades de residuos”.
En cuanto a la energía en tierra, que es toda hidrogenerada, se considerará para el futuro. “No es una prioridad para los próximos años para la industria de cruceros, aunque ya la proporcionamos para algunos de los buques comerciales. Eventualmente llegará”, añadió el ejecutivo.
En cuanto a los agentes portuarios, actualmente hay dos, Eimskip y Blue Water Shipping, que representan a los buques. En el lado de los operadores turísticos, los principales actores son DMC Nordic, Tupilak Travel y Greenland Excursions.
Las excursiones en tierra más populares desde Nuuk son paseos en barco por el fiordo de Nuuk, incluyendo navegación hacia el fiordo de hielo y el macizo de Sermitsiaq; avistamiento de ballenas en Nuup Kangerlua (típicamente ballenas jorobadas, de aleta y minke en temporada); y recorridos por la ciudad y la cultura de Nuuk, centrados en el Museo Nacional de Groenlandia (hogar de las momias de Qilakitsoq), el distrito del puerto colonial, el Museo de Arte de Nuuk y la Casa de la Cultura Katuaq.
El senderismo en Store Malene y Ukkusissat está creciendo con el segmento de expediciones. Las excursiones se coordinan localmente, principalmente a través de Visit Nuuk y los operadores locales.
Además, el gerente de Cumplimiento, Mikkel Nonboe Sorensen, explicó que “Nuuk es muy fácil de explorar por cuenta propia. Los muelles están a aproximadamente un kilómetro del centro de la ciudad, un paseo sencillo, y la ciudad cuenta con una red de autobuses locales. Museos, cafeterías, restaurantes y tiendas se encuentran en el centro. Ir más lejos es otra historia, ya que no hay carreteras que conecten las ciudades groenlandesas, por lo que cualquier cosa más allá de Nuuk y su fiordo requiere alquilar un barco o tomar un vuelo”.
La incorporación a Cruise Europe forma parte del deseo del puerto de seguir desarrollando la industria de cruceros en Groenlandia. Rasmussen declaró que “creemos que el sector de cruceros está en auge y cada vez es más importante para Groenlandia. Si uno está solo, tiene que reinventarse constantemente, pero al formar parte de una red se puede aprender y enseñar”.
SNH ha participado en Seatrade Global en Miami en ediciones anteriores y tiene previsto volver el año que viene, además de asistir a la Cruise Europe Conference en Bergen, en mayo. También forma parte de Cruise Islands of North Atlantic (CINA), que organiza un desayuno anual muy concurrido durante Seatrade.
