Por Redacción PortalCruceros
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La operadora de expediciones Secret Atlas presentó el perfil de uno de sus colaboradores más emblemáticos, el fotógrafo Randy Hanna, cuya trayectoria define el espíritu de exploración y narrativa visual que la compañía busca ofrecer en sus rutas por el Ártico y la Antártida.
La historia de Hanna, hoy reconocido como un “contador de historias detrás del lente”, no comenzó en una academia de artes, sino en una granja rural de Arkansas, donde el asombro por el mundo exterior nació a través de las cajas amarillas de diapositivas Kodak que su padre traía tras sus viajes de caza en Colorado. Aquellos momentos familiares alrededor del proyector sembraron en el joven una promesa silenciosa que marcaría su destino: “Debo viajar. Necesito ver estos lugares por mí mismo”.
Antes de alcanzar los glaciares de Svalbard o Groenlandia, la vida de Hanna estuvo marcada por el servicio en el Ejército de los Estados Unidos. Tras graduarse del ROTC, su carrera militar lo llevó al Fuerte Lewis, en el estado de Washington, donde el paisaje del Noroeste del Pacífico, con sus bosques vastos y montañas nevadas, se convirtió en su primer hogar fuera de Arkansas. Fue allí donde descubrió el buceo autónomo y, ante la explosión de vida marina que presenció, sintió la urgencia de documentarlo. Este impulso lo llevó a especializarse en fotografía submarina, desarrollando incluso materiales didácticos para la Asociación Profesional de Instructores de Buceo (PADI) que todavía se utilizan.
La transición de Hanna hacia las expediciones polares y los safaris fue un acto de “esperanza y desafío” cultivado durante su despliegue militar. Siempre mantuvo la convicción de que, al terminar su servicio, cumpliría su promesa de realizar su primer safari fotográfico. Tras una experiencia transformadora en África que lo llevó a convertirse en líder de expediciones a tiempo completo, comenzó a sentir una atracción creciente por los extremos del mundo.
Aunque el fotógrafo considera a África Oriental su segundo hogar, manifestó que lo que hoy lo cautiva del Ártico es su imprevisibilidad absoluta. “Es más que una aventura. Es una expedición potenciada al máximo”, afirmó al describir la intensidad de operar en grupos reducidos de apenas 12 pasajeros, donde la conexión con la naturaleza se vive sin las distracciones de las grandes multitudes.
Como instructor a bordo de los buques de Secret Atlas, Hanna se enfrenta al desafío técnico de enseñar a capturar la luz en paisajes dominados por el blanco extremo, donde los sistemas de exposición de las cámaras suelen fallar. Su enfoque pedagógico se centra en la preparación y la intención detrás de cada encuadre.
Al recordar su primer retrato de un oso polar, Hanna explicó que, si bien algunos podrían llamarlo suerte, se trata de “la preparación encontrándose con la oportunidad” tras años de aprender cómo se comporta la luz sobre el agua y la nieve. En sus lecciones, el fotógrafo insiste en que cada imagen debe responder a una pregunta fundamental: “¿Qué puedo mostrarle a alguien en casa que nunca vendrá aquí?”.
La filosofía de Hanna se resume en la generosidad de compartir sus conocimientos sobre configuración de cámara y composición, pero también en saber cuándo ignorar los cánones establecidos.
Citando a un maestro del arte, Hanna suele recordar a sus alumnos: “Aprendan las reglas de la composición para saber cuándo aplicarlas y, lo más importante, para saber cuándo romperlas”. Para él, el objetivo final de viajar con una cámara no es simplemente obtener un registro técnico, sino transmitir la tensión, la majestuosidad y la conexión emocional con el entorno.
A través de su trabajo en Secret Atlas, Hanna invita a los viajeros a responder a aquel antiguo llamado que sintió en su infancia: salir al mundo, ver más y regresar con historias que contar.
