Por Redacción PortalCruceros

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La reserva marina de Ocean Cay de MSC en las Bahamas ha sido designada formalmente como “Hope Spot”. A su vez, Pierfrancesco Vago, miembro de la Junta de la Fundación MSC,  presidente del Comité Ejecutivo y presidente ejecutivo de la División de Cruceros del Grupo MSC, fue reconocido Campeón de Hope Spot por Mission Blue, la organización sin fines de lucro fundada por la reconocida oceanógrafa Dra. Sylvia Earle para promover la protección de los ecosistemas marinos.

 Ocean Cay, de esta forma,  se une a la red global de Mission Blue de 154 Hope Spots; es decir, a lugares reconocidos como críticos para la salud de los océanos con el objetivo final de lograr el estatus de Áreas Marinas Protegidas. Las nominaciones son evaluadas cuidadosamente por el Hope Spot Council, compuesto por científicos marinos y expertos en políticas, lo que garantiza que la selección final sea rigurosa y refleje las necesidades mundiales de conservación marina.

Cuando MSC Cruceros asumió la responsabilidad de Ocean Cay en 2015, la isla había sufrido décadas de actividades industriales, incluida la extracción de arena de aragonito. La compañía, entonces, se embarcó en una ambiciosa iniciativa de restauración, colaborando con el Gobierno de las Bahamas, universidades líderes, científicos marinos y conservacionistas para restaurar los ecosistemas de la isla.

A través de una inversión sustancial, el proyecto de restauración ya ha logrado un progreso significativo. En la isla se han plantado cerca de 5.000 árboles y 75.000 plantas, flores y arbustos autóctonos, revitalizando el medio ambiente terrestre. Mientras tanto, la salud de las aguas circundantes queda demostrada por la floreciente vida marina, que incluye la presencia de tortugas bobas.

El Programa de Restauración Marina cubre 64 kilómetros cuadrados de aguas marinas y ecosistemas alrededor de Ocean Cay. Se amplió en 2019, cuando la Fundación MSC inició su Programa Super Coral para restaurar los arrecifes de coral de la isla.

Esta iniciativa pionera aprovecha la colaboración científica y la investigación avanzada para identificar genotipos de coral conocidos como “súper corales”, que han evolucionado para soportar mejor el estrés térmico. Luego serán plantados estratégicamente para crear arrecifes más resistentes que sean más resistentes a los eventos de calor extremo del cambio climático.

La Fundación MSC planea promover este trabajo y atraer la atención de muchos miles de visitantes de cruceros cada año, creando conciencia sobre la necesidad urgente de esfuerzos de conservación de los océanos en todo el mundo.

Este esfuerzo de restauración e información pública a gran escala subraya el compromiso de la Fundación MSC de restaurar la salud de los océanos, enriquecer la biodiversidad y fomentar un futuro sostenible para nuestro Planeta Azul.

Detrás del visionario proyecto Hope Spots se encuentra el objetivo de aumentar la conciencia global sobre la importancia de la conservación marina y la necesidad de una acción urgente para revertir el daño a los ecosistemas oceánicos. La designación de Ocean Cay como “Hope Spot”destaca el papel fundamental que pueden desempeñar los ecosistemas restaurados, como Ocean Cay, en la mejora de la biodiversidad y la salud general de nuestros océanos.